Cette biographie révèle un femme très différente de l'image qu'en ont donnée les médias. L'auteur du deuxième sexe n'est pas seulement la jeune fille de 21 ans reçue première à l'agrégation, l'alter ego de Sartre pendant un demi-siècle, l'écrivain engagé, la prêtresse de l'existentialisme, la figure la plus controversée du féminisme contemporain.